這是一本教育部推薦的中小學優良讀物，憑良心說，中小學的孩子們平常讀的繪本和故事太多，容易造成閱讀的偏食現象，是很不智的做法，這本偏向歷史性說明文體的著作，其中卻穿插著不少的人物故事情節，所以我推薦可以拿來作為和孩子們聊天的資源。
舉例來說，《藝術史的一千零一夜》中的第25章是「從石頭到雕像」，內容是講偉大雕塑家米開朗基羅的故事。米開朗基羅曾用雙手觸摸整塊大理石，動作像盲人一樣，他撫摸頂部，以及每個側邊。「每個石頭裡都有一尊雕像。」，這是米開朗基羅最有名的一句話。「雕刻家的任務就是讓它們從石頭裡解放出來。」
1501年，只有26歲的米開朗基羅接受佛羅倫斯大教堂官方的邀請，雕刻一尊巨大的大衛像。事實上，之前已經有另一位雕刻家阿戈斯蒂諾已經嘗試過，而且在三個人高的卡拉拉巨型大理石上鑿出了一個大洞，後來卻不得不放棄，因為他要雕的是大衛像，責任過於艱鉅。
為什麼呢？聖經裡寫道，年輕的牧羊人大衛跟巨人歌利亞決鬥，後者是非利士大軍裡最令人害怕的敵手。大衛的武器只有一條投石皮帶，這條皮帶是用來彈射小石頭驅趕野狼，讓牠們無法靠近羊群。歌利亞嘲笑他，大衛卻以精準的投射技巧，射中歌利亞的雙眼中間，他最終不支倒地而亡。因此，佛羅倫斯人認為：「大衛年輕，充滿活力，他是個勝利者，就像我們這座美好的城市。」，米開朗基羅的雕像要能滿足市民的期待。
即使一邊咒罵阿戈斯蒂諾，米開朗基羅還是得從他鑿出的大洞開始著手，沒有新的大理石可供利用。但米開朗基羅會證明，任何一塊石頭，他都能發現一尊雕像，甚至是一塊被鑿得亂七八糟的石頭，他會使出渾身解數，敲掉多餘的石頭，露出年輕剛健的大衛。
兩年之後雕像完成，大教堂官方被震攝住了，米開朗基羅在這個裸體人像裡注入了那麼多內涵，大衛臉上的自信和焦慮，既沉著，又充分警覺到眼前的危機。可惜大衛雕像實在太大，無法按計畫放到教堂的屋頂，只好放在市政廳正前方，也就是佛羅倫斯大廣場上。
樹立雕像的當天晚上，街頭混混對雕像投擲石塊，也許他們更喜歡另一位雕刻家多納泰羅的大衛像，因為它也曾經放在同一個位置上，可惜因為米開朗基羅的劃時代巨作而被移走。米開朗基羅聽說後也不以為意，「這不過證明了一旦你做出了一件重要的事，就一定會樹敵。」，他若有所思的說。
以上是書中大致的內容。我記得從小爸媽就買很多偉人傳記，作為我和哥哥的課外讀物，可能是那時的普遍做法，所以上學後不管是同儕聊天、老師上課，似乎大家對某些偉人名人都有基本的認識，如果有哪位一臉茫然，我們會直覺她(他)是從外國回來的，或是個和書有仇的小混混。除了名人偉人傳記外，我們小時候幾乎大家都會讀一些經典小說，比如三國演義、水滸傳、西遊記、紅樓夢、東周列國志等書，隨便聊起某些人物當話題，或者是拿故事中的人事物作比喻，人際溝通上幾乎毫無障礙，就因為大家都有相同的閱讀經驗。
為什麼要讀名人偉人傳記？答案非常明顯，爸爸媽媽希望我們從小就立大志，那時小學的國語課文好像也是這樣，除了政治人物的宣傳之外，歷史上、各行各業的菁英，幾乎佔滿課文的所有篇幅，看來大人們的期待都一樣。如果從小孩子的學習心理來說，也是如此，孩子們需要有個具體的人物當作自己的效仿楷模，除了在家的父母、長輩，他們也需要有大人物當楷模，才對自己的未來更有信心，從歷史上的許多名人也是從學習前輩而發跡的現象來看，可見一斑。
但話說回來了，孩子們讀了這些名人偉人傳記，他們就能升起效仿的期待，或者是在心中紮根，未來能朝名人偉人的方向努力嗎？或許有點困難，原因在於看名人偉人事蹟，他是他我是我，畢竟與我無關；讀了這麼多的名人偉人事蹟，走馬看花，早就麻痺了，頂多能記起幾個有印象的，具體行為上是否模仿學習？恐怕未必。否則眼下一代代名人偉人早已輩出，撇開時運不好的因素，身旁的名人偉人便已多得我們數不清了。
我認為是缺乏了「內化」和「深化」的功夫，換言之，孩子們閱讀之後就算有所觸動，也不會和自己作連結，所以「內化」很重要，他們必須深信只要有心，誰都可以做到；孩子們讀後即使有所感，不知道名人偉人成功的意義是什麼，便很快的淡化，所以「深化」很重要，他們深信我這麼做，是為了什麼目標或使命，所以不成功絕不停止。
《藝術史的一千零一夜》這本書很不錯，每一章都有一位藝術史上的名人偉人，篇幅不長，讀起來也不像客觀的看某人履歷一般，只摘取其人的最著名事件，還有插圖佐證和作品的照片，非常真實有震撼力，所以很適合孩子們閱讀，更容易讓您作為引導思考表達的談資。
針對上述的書中內容，我會和孩子們聊為什麼米開朗基羅要接阿戈斯蒂諾的爛攤子，繼續未完成的大衛像呢？他的大衛像完成後，卻被某些市民攻擊，他的反應是「這不過證明了一旦你做出了一件重要的事，就一定會樹敵。」，這句話背後的意義是什麼呢？您可以開個頭，或者是拿許多歷史的故事來證明，然後讓孩子們發表自己的看法，甚至不妨開個玩笑，從阿戈斯蒂諾或多納泰羅的角度來評價米開朗基羅的作品。
您也可以嘗試從最觸動您心弦的細節上聊，比如我最有感的是「米開朗基羅曾用雙手觸摸整塊大理石，動作像盲人一樣，他撫摸頂部，以及每個側邊。『每個石頭裡都有一尊雕像。』，這是米開朗基羅最有名的一句話。『雕刻家的任務就是讓它們從石頭裡解放出來。』」，這段敘述似乎有點奇幻，卻能引發很多聯想，到底石頭裡有雕像，還是米開朗基羅腦子裡有雕像？米開朗基羅是怎麼看待自己的工作和作品的呢？就這樣，孩子們的想法就會像噴泉般不斷湧出，為了說清楚自己的想法，他們的表達能力就必須有所提升了。
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