這是《聯合報》2018年5月6日「星期人物」的專欄報導。報導的內容是1976年楊•庫姆(Jan Koum)，他出生於烏克蘭的基輔，1992年正值16歲的庫姆和母親遠渡重洋，前往美國尋找更好的生活，父親則留在烏克蘭。庫姆和母親搬到加州的山景城，獲得政府補助，有了糧票和棲身的公寓，但為了糊口，庫姆做清潔工，母親則去當保母。
庫姆一路半工半讀，進入大學，後來輟學，靠著自學，庫姆學會程式設計，21歲進入雅虎工作，30歲離開去環遊世界，尋找靈感。任職雅虎期間，結識了布萊恩•艾克頓(Brian Acton)，兩人在2009年共同創立WhatsApp。「我和艾克頓起初並沒有打算成立公司，只想做一個產品供人使用。」庫姆回憶，App推出後被收入蘋果的App Store(應用程式商店)，他們很興奮，「沒人使用時，我們會很失望。」
不過，此一窘境很快就改變了。WhatsApp以其簡單使用的介面和整齊的設計，在歐洲、南美洲和非洲大受歡迎，全球用戶突破4億，像臉書這樣的大腕很快就上門提親了。
2014年2月，成立5年，擁有4.5億用戶的WhatsApp以190億美元(5650億台幣)賣給社群媒體龍頭「臉書」(Facebook)後，庫姆寫道：「尊重個人通訊隱私是我們的DNA，對客戶所知越少越好，是我們打造WhatsApp的目標。假如和臉書合作意味我們必須改變價值觀的話，根本不會有這筆交易了。」
在「臉書」鬧出客戶個資遭濫用的醜聞後，庫姆沒有改變自己的價值觀，而是選擇走人。他並沒有說明原因，僅表示「離開的時候到了」。根據美國證管會的資料，庫姆去年大賣「臉書」持股，16次交易的市值高達28億美元，金額傲視整個科技業，而WhatsApp每月的使用者已達到13億人。
您可能會覺得奇怪，這個似乎是大人世界的競爭故事，適合拿來跟孩子們聊嗎？如果是對國小低中年級的小朋友，的確太難，但對國小高年級和國中生、高中生來說，卻不是太難理解的故事。原因無他，當您堅信幾百或上千年的古人事蹟能對孩子有所啟示，當下的新聞為什麼就不行呢？尤其是些特立獨行、耳熟能詳的現代人，或許帶來的典範意義比古人還強大吧！
讀過上述的報導後，我覺得可以拿來和孩子們聊的梗有三個：一是WhatsApp，以及庫姆創造WhatsApp的動機；二是庫姆在WhatsApp被「臉書」併購後的心態，以及他的堅持；三是「臉書」鬧出客戶個資遭濫用的醜聞後，庫姆採取的行動。
為什麼呢？WhatsApp本來就存在於我們的生活之中，聊起來更加明確，像庫姆那樣成功的人很多，堅持道德理想，又能付諸行動的人卻屈指可數，正因為特別，而且這種例子少見，聊起來就有很大的發揮空間。
我建議先從WhatsApp引起話題，您的孩子比您還知道什麼是WhatsApp，也可能不懂，都沒關係，您先和孩子聊WhatsApp使用時的優缺點，再討論一下它為什麼有這麼多的用戶。或許，有些孩子未必喜歡討論網路App的話題(應該不多！)，這也沒關係，不妨拿起手機試用一下，因為WhatsApp是即時通訊應用程式，可以打網路電話，有發訊息、傳檔案、音樂、圖片、影片、群組聊天等各種功能，所以不妨邊嘗試邊討論。
接下來，再把話題導向WhatsApp創辦人庫姆加入「臉書」又離開的消息，我認為不必非讓孩子去看新聞報導，您純粹口述報導內容，孩子聽就行。然而，說著說者，您不妨中間暫停，說說您的想法，再問問孩子如果自己是庫姆，會怎麼去做？話題可以包括：會不會像庫姆為美好生活來開故鄉？除了清潔工作，半工半讀時還有哪些工作能餬口養家？電腦程式設計能自學嗎？庫姆是怎麼做到的？如果不幸輟學，為了未來他會自學些什麼東西？怎麼安排自己的未來人生？
切記，您這時千萬不要連番砲轟，非得孩子回答不可，別忘了這是聊天，聊個天哪有這麼多問題！選擇其中一個先聊著，看孩子有興趣時再加，聊天通常也不會是一問一答，太嚴肅了吧！您不妨先說說自己的看法，但不能是說教，甚至有點無厘頭、開玩笑都行，孩子看到您的態度是輕鬆的，而且不是說教，發表意見的意願就會比較高，搞不好還會糾正您的想法呢，那又何妨！
聊著聊著，提到庫姆創造WhatsApp和被「臉書」併購時的心態，您得聚焦在庫姆的瀟灑行為上，尤其分析庫姆離開「臉書」的原因時，更得透過表情語氣的誇張化，讓孩子很清楚您的傾向。相信我，這個小小的演出，絕對比您的苦口婆心、諄諄教誨有效得多。但是，您接下來的問題不是徵求孩子認同，而是話鋒一轉，如果發生在我們身上、發生在台灣，身為東方人的我們做得到嗎？可能面臨哪些阻礙呢？如果堅持，該怎麼去做呢？
同樣的，您也得加入討論，和孩子一起解決問題，千萬不要教誨訓話，或只是單方面要孩子一直回答問題，聊天就是聊天，千萬別變質了。而且，您該有接受孩子光怪陸離想法的準備，聊天不是尋求共識，而是分享意見，如果您駁斥他們的想法，下次就再也聊不起來了。
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